Éste es el concepto en que se basa el bookcrossing o intercambio de libros. El procedimiento es el siguiente:

• Regístrate como miembro de bookcrossing-spain.com (este paso sólo lo tendrás que hacer la primera vez, evidentemente).
• Registra el libro que te dispones a liberar. Se le asignará un código identificativo (BCID) único.
• Pon una nota en el libro, indicando que es un libro libre, que quiere ver mundo y ser leído por mucha gente. Pon también su BCID y la dirección web http://www.bookcrossing-spain.com/ . Otra opción es adherirle una etiqueta impresa.
• ¡Libéralo! Puedes dejarlo en un banco de un parque, en la mesa de una biblioteca pública, en un bar, una cabina telefónica… Según donde y cuando lo dejes, puede ser buena idea meterlo en una bolsa de plástico transparente, para que no se estropee si llueve, etc.

Si en cambio encuentras un libro viajero recuerda que no ha llegado a ti por casualidad, y que no debes dejarlo olvidado en algún rincón de tu casa. Lo que debes hacer (además de leerlo, claro está) es añadir una entrada en su diario, al que podrás acceder con su BCID, indicando que ha encontrado un nuevo anfitrión.

Cuando hayas acabado con él, vuélvelo a poner en libertad, añadiendo otra entrada en su diario. Así podrás seguir las aventuras y peripecias de los libros que liberes y encuentres, rastro que puede llegar a ser fascinante. También puedes optar por salir de caza, estando atento a los libros que se liberen por tu zona para ir a buscar alguno.

En muchas zonas también se hacen quedadas de beceros, y en Zaragoza tuvo lugar el primer encuentro nacional de bookcrossing durante los días 30 y 31 de octubre, y 1 de noviembre de 2004.

¿A qué esperas para empezar como bookcrosser y convertir el mundo en una inmensa biblioteca al aire libre?

Trata de la historia de la juventud de Emil Sinclair, y su desarrollo desde la infancia a la madurez atormentado por su educación en una piadosa familia de perfecta moral. A pesar de que un compañero de escuela extraodinariamente maduro y seguro de sí mismo (Max Demian) le dará cierta guía hacia el dios-demonio Abraxas, el camino será solitario, tortuoso y plagado de inseguridades y obsesiones.

El libro tiene una importante influencia de Nietzsche y un mensaje bastante sencillo: sólo unas pocas personas consiguen sobresalir de la mediocridad de la masa, y la forma de lograrlo es desarrollar las propias inclinaciones, prescindiendo de las convenciones sociales que rodean a uno.

También deja translucir el interés de Hesse por la filosofía oriental, y concretamente por el taoísmo y la dualidad de todas las cosas: el bien y mal son dos caras de la misma moneda, por lo que se complementan y uno no podría existir sin el otro. Así mismo refleja un interés por el psicoanálisis de Carl Jung y la interpretación de los sueños que no recuerdo que apareciera en Siddharta.

Si bien los consejos de ser uno mismo, aunque haya que desafiar a la autoridad, son reconfortantes para los adolescentes que leen este libro, Hesse peca en él de un excesivo individualismo: el nosce te ipsum no tiene porque implicar desdeñar a la sociedad. Pero lo peor de la novela es el misticismo en que está impregnada.

En cualquier caso, el libro está bien escrito (recordemos que Hesse obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1946) y es interesante, por lo que no deja de ser recomendable. Hoy como entonces, la mayoría de la gente acepta las ideas que se les inculca sin el menor análisis o crítica personal.

Hace unos días, Narayan Newton y Adam Doxtater (de Mad Penguin) anunciaron el proyecto de manual de Slackware, para crear un documento muy similar al manual de FreeBSD en formato y contenido, pero usando la distribución Slackware.

El proyecto será mantenido por la comunidad, que podrá crear y modificar el contenido mediante un sistema de votación para garantizar la máxima calidad. Hacía tiempo que la comunidad de GNU/Linux necesitaba algo así. Quizá con el tiempo surja una versión para Debian o independiente de la distribución.

Otro proyecto más modesto es The Unofficial Revised Slackware Book Project de Alan Hicks, que se basa en el libro Slackware Linux Essentials de David Cantrell, Logan Johnson y Chris Lumens y pretende proporcionar una buena introducción a Slackware, sin adentrarse en grandes profundidades.